La Montagne de Reims è uno dei territori più importanti della Champagne per il Pinot Nero. Il massiccio si estende tra Reims ed Épernay e comprende alcuni dei villaggi più conosciuti della regione, tra cui Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne, Ambonnay e Bouzy. È una zona tutt'altro che uniforme: esposizione, altitudine e composizione dei suoli cambiano da un versante all'altro, dando origine a vini con personalità diverse.

Dove si trova la Montagne de Reims

La Montagne de Reims occupa il cuore settentrionale della Champagne e forma un rilievo boscoso tra la città di Reims e la Valle della Marna. I vigneti si sviluppano soprattutto sui pendii del massiccio, dove la conformazione del terreno favorisce un buon drenaggio e condizioni adatte alla coltivazione della vite. Come nel resto della Champagne, il sottosuolo è caratterizzato dalla craie, una roccia calcarea porosa capace di immagazzinare acqua e di restituirla progressivamente alle radici. A seconda delle zone, la craie è accompagnata da argille, sabbie e altri materiali che contribuiscono alla varietà dei vini.

I due versanti della Montagne de Reims

Per comprendere la Montagne de Reims bisogna osservare anche l'esposizione dei vigneti. Sul versante rivolto verso nord si trovano alcuni dei comuni più rappresentativi della zona, come Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne e Sillery. Le condizioni di esposizione e di maturazione contribuiscono a vini di grande tensione, con acidità evidente e una struttura che può evolvere a lungo nel tempo.

Sul versante meridionale, rivolto verso la Valle della Marna, si trovano invece Ambonnay, Bouzy e Louvois. Qui le condizioni di esposizione possono favorire una maturazione più generosa delle uve e dare Pinot Nero dalla maggiore ampiezza, con frutto maturo e una trama più ricca. Le differenze tra i due versanti non sono assolute, ma aiutano a leggere la varietà di espressioni che caratterizza la zona.

I nove Grand Cru della Montagne de Reims

La Montagne de Reims ospita nove dei 17 comuni Grand Cru della Champagne: Ambonnay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Louvois, Mailly-Champagne, Puisieulx, Sillery, Verzenay e Verzy. Sono territori che hanno costruito nel tempo una forte identità viticola e che vengono spesso associati a interpretazioni di grande profondità del Pinot Nero. Verzenay e Verzy sono noti per vini dalla struttura più verticale e tesa, mentre Ambonnay e Bouzy sono spesso associati a espressioni più ampie e mature. All'interno di questo quadro, ogni villaggio conserva comunque caratteristiche proprie, legate alla singola posizione dei vigneti e al lavoro dei produttori.

I vitigni della Montagne de Reims

Il Pinot Nero è il vitigno simbolo della Montagne de Reims e rappresenta la maggior parte della superficie vitata della zona, ma il suo carattere cambia sensibilmente da un villaggio all'altro. Nelle aree orientali, in particolare a Villers-Marmery e Trépail, lo Chardonnay assume invece un ruolo importante e dà vita a vini dal profilo diverso rispetto a quelli della Côte des Blancs. Il Pinot Meunier completa il patrimonio ampelografico della zona, soprattutto nelle aree dove le caratteristiche dei suoli e del clima ne favoriscono la coltivazione, contribuendo agli assemblaggi con note fruttate e una maggiore immediatezza.

Lo stile degli Champagne della Montagne de Reims

Il Pinot Nero dà agli Champagne della Montagne de Reims struttura, profondità e una trama gustativa generalmente più ampia. A seconda del villaggio, dell'esposizione e dell'interpretazione del produttore, il frutto può andare dalla ciliegia e dai piccoli frutti rossi alle note più mature di frutta secca e spezie. Con l'affinamento emergono progressivamente crosta di pane, pasticceria e sfumature tostate. I Blanc de Noirs sono tra le espressioni più immediate per cogliere questo carattere e si prestano anche alla tavola, con pollame, pesci dalla preparazione più ricca e formaggi a pasta molle stagionati.