Whisky-ul este cel mai nobil dintre băuturile din cereale, cărora cunoscătorii le place să sorbe lin, cu excepția unora care preferă să adauge câteva picături de apă pură.

Diferențele dintre un tip și altul constau atât în cerealele utilizate ca orz, porumb, secară, ovăz și grâu, cât și în factori precum apa folosită pentru măcinare, zona și tehnicile de producție, lemnul butoaielor. , și modalitățile de îmbătrânire.

Originile acestui distilat au fost mult timp certate între scoțieni și irlandezi, dovedind de fapt faptul că niciunul nu își poate afirma primatul, ci este originea termenului în sine: numele provine de la gaelică " uisge beatha ”, traducere a latinei acqua vitae, care în secolul al XVIII-lea cu pronunția engleză a devenit usky și apoi whisky.

Degustarea:

Primul pas este să folosiți geamul potrivit. ochelarii potriviți sunt cei de la spirite clasice, lalele, perele sau chiar cele închise. cu toate acestea, paharele care păstrează aromele în interior mult mai mult și facilitează procesul de degustare prin transmiterea aromelor pe o suprafață mai îngustă. Întotdeauna pentru a menține, a facilita și a intensifica aromele distilatului, este interzisă utilizarea gheții, deoarece distorsionează și reduce bogăția atât a aromelor, cât și a aromelor distilatului. Whisky-ul este servit și băut drept și la temperatura camerei. Unii asociază separat un pahar cu apă dulce, care este util și pentru curățarea nasului și gurii în timpul degustării și savurând buchetul de whisky.

Să începem de la examenul olfactiv : prima adulmecare trebuie să fie mică și rapidă, doar pentru a pregăti nasul pentru arome, uneori și foarte puternică. Apoi puteți trece la a doua și a treia oară, inhalând distilatul mai mult, dar fără a exagera pentru a evita supraîncărcarea experienței.

Ultima fază este examinarea gustativă : o primă înghițitură scurtă, care trebuie ținută câteva secunde în gură, pentru a continua apoi cu înghițituri mai lungi, uneori alternând cu puțină apă. Un pas permis (nu obligatoriu) în această etapă este să adăugați câteva picături de apă la paharul de whisky, pentru a deschide buchetul de arome și pentru a spori esența.

Metoda de producție:

Toate materiile prime utilizate pentru producerea acestui distilat sunt bogate în amidon și necesită un proces prin care acesta să fie transformat în zahăr fermentabil. Metoda de producere a whisky-ului este împărțită în cinci faze principale: maltare, perfuzie, fermentare, distilare și maturare (sau îmbătrânire).

Procesul de maltare constă în macerarea boabelor de orz matur și uscat în rezervoare de apă timp de aproximativ 3 zile. Odată ce excesul de apă a fost eliminat, orzul va fi amplasat pe suprafețe mari ventilate și transformat de mai multe ori, în funcție de distilerie, sau cu sisteme mecanice sau cu mâna cu ajutorul unor lopeți. În acest fel boabele încolțesc și amidonul, datorită acțiunii enzimelor, se transformă în maltoză. Înmugurirea este blocată cu aerul cald obținut prin arderea turbei, ceea ce va oferi distilatului aroma afumată tipică.

După ce boabele sunt uscate, ele sunt măcinate, obținându -se un fel de făină care, împreună cu apă fierbinte (aproximativ 70 °), va fi perfuzat în cuvele speciale numite „underback“, unde amestecul va fi amestecat până la extragerea completă a zaharurilor solubil.

Mustul de malț („must”) este răcit și transferat în rezervoare mari („spălare”), unde adăugarea de drojdii începe procesul de fermentare în care zaharurile sunt transformate în alcool.

La sfârșitul fermentației se formează un lichid cu conținut scăzut de alcool, „spălarea” care va suferi procesul de distilare . Pentru whisky-uri de malț, se așteaptă o distilare dublă în pâlcuri de cupru, niste poturi. Acestea, având forma particulară pe care o prezintă, influențează, de asemenea, caracterul whisky-ului și din acest motiv multe distilerii tind să-și păstreze și să-și folosească liniile originale de-a lungul anilor. În cea mai mare spălare menționată, are loc prima distilare, iar rezultatul va fi un lichid cu aproximativ 20-24% alcool, vinul scăzut, care, în a doua distilare, s-a efectuat într-un loc mai mic, vinul redus. În acest proces, abilitatea distilatorului este fundamentală, deoarece el însuși va trebui să supravegheze distilatul. O altă metodă de distilare este cea efectuată pentru Whisky-urile din cereale: în acest caz vorbim de distilare continuă și are loc într-o coloană de rectificare, coffey still. Coloana este alimentată continuu.

La sfârșitul celei de-a doua distilări, gradul de alcool este redus cu apă și procesul de maturare începe, adică îmbătrânirea are loc în butoaie de stejar adesea folosite pentru restul Sherry, Port, alte whisky sau Bourbon, care donează prin urmare, o aromatitate mai mare până la rezultatul final.

Cele mai semnificative tipuri sunt Whisky obținute exclusiv din malț obținut din orz din care este obținut cel mai cunoscut și semnificativ este Whisky Single Malt ; cea obținută din alte cereale și în special din porumb și ovăz este Whisky-ul din cereale , mai puțin complex și structurat decât primul, atât pentru materia primă folosită, cât și pentru metoda de producție și este adesea folosit pentru amestec; așa-numitul whisky amestecat este, prin urmare, rezultatul obținut prin amestecul de distilate ale diferitelor cereale.

Zonele de producție

Termenul Whisky este folosit pentru a indica cei distilați în Scoția și Canada, de fapt, distilatele din Irlanda și Statele Unite sunt Whisky. Whisky-ul în toate formele și ortografiile sale evocă acostamente scoțiene, întinderi verzi de pajiști irlandeze și drumuri lungi, cu indicații gaelice, dar acest distilat este produs și în alte țări, inclusiv în Statele Unite, Canada, Alaska și Japonia. Cel mai faimos este însă cu siguranță cel produs în Scoția, căruia, acordurile internaționale, au rezervat utilizarea termenului Scotch Whisky. Producția de whisky japonez este inspirată de cea scoțiană, în Statele Unite, Bourbonul special este produs din malt și Rye Whisky din secară, în Canada, pe de altă parte, producția se concentrează pe secară amestecată și alte cereale.

În Scoția , lumea whisky-ului este exprimată sub toate formele sale și fiecare tipologie are propriile particularități. În general, whisky-ul scoțian se caracterizează prin dulceața malțului și aromatitatea uscată a turbei. La acest parfum fumat mai mult sau mai puțin intens se adaugă și cel dat de îmbătrânirea butoiului. Fiecare zonă de producție, însă, influențează puternic caracteristicile particulare ale whisky-ului: pe insula Islay rezultatul este distilat cu iod și note salubre, uscat și înțepător; de asemenea, cele din Campbeltown au sfaturi sărate și sunt în schimb mai moi, mai delicate, aproape lipsite de notele tipice de turbă, din Țările de Jos. Highlands oferă o panoramă excelentă a producției de whisky, care, pe măsură ce zboară cioara, sunt mai complexe și pline de corp, învăluitoare și caracterizate printr-un parfum minunat de fum, uneori foarte accentuat de Sherry care se odihnise în butoaiele îmbătrânite. În zona Insulelor, se nasc whisky-uri foarte afumate și turbate, caracterizate prin note inconfundabile de iod și salbatică, în timp ce în Speyside se produc whiskys mai moi și mai dulci. Whisky-ul Scotch (denumirea permisă doar pentru Whisky-urile produse în Scoția și cu caracteristici precise) necesită o trecere de butoi cu cel puțin trei ani înainte de a putea fi îmbuteliată chiar dacă cei mai buni admiratori scoțieni susțin că perioada ideală de îmbătrânire este cuprinsă între 10 și 12 ani sau chiar 15 ani, chiar zeci de ani.

În Irlanda , distilatul este Whisky nu Whisky, obținut din orz maltrat și nemărit, cu procente posibile de alte cereale. Pentru whiskys-ul irlandez, turba nu este folosită. Acest lucru se întâmplă pentru că preferăm să păstrăm mai active aromele de orz, moliciunea malțului și aromele obținute în fermentația butoiului. În Irlanda, distilatul este obținut în general cu o distilare continuă sau cu o triplă distilare pentru un produs mai curat și bogat în alcool.

În Statele Unite , distilatul s-a răspândit datorită emigranților europeni care au adus tehnici de fermentare și distilare până la momentul descoperirii Americii. Marile clasice sunt: Whisky de secară, obținut din cel puțin 51% secară cu îmbătrânirea în butoaie noi de stejar carbonizat; Whisky de porumb obținut, în loc de 81% din porumb; Bourbon este produs dintr-un amestec format din cel puțin 51% din porumb și ia numele de County of Kentucky, dacă este în vârstă în statul omonim, sau Tennesse Whisky, dacă, pe lângă faptul că a fost produs în statul omonim, a fost filtrat în cărbune de arțar.

Whisky-urile canadiene sunt obținute în principal din secară și părți mici de porumb și alte cereale, cu adăugarea de alcool neutru care ușurează gustul final. Whisky-ul canadian trebuie, de asemenea, să rămână de drept, cel puțin trei ani în butoaiele de lemn de dimensiuni mici sau mijlocii folosite anterior pentru odihna vinurilor lichior, un factor care accentuează tipic dulce aluzie de vanilie.

În ciuda asemănării cu distilatul scoțian atât în tehnicile de producție, cât și în materiile prime utilizate, whisky-ul japonez are o aromă și aromă mai nuanțate și mai delicate, ceea ce lasă loc celui de malț.