Die weinbauliche Geschichte Argentiniens reicht über 400 Jahre zurück, beginnend 1541 mit der Pflanzung des ersten spanischen Weins, dank der Jesuitenmissionen, in der Nähe der Atlantikküste und entlang des Rio de la Plata. Lange Zeit war die am weitesten verbreitete Traube die Criolla, eine Sorte spanischen Ursprungs. Erst im 19. Jahrhundert, mit dem Zustrom europäischer Einwanderer, gelangten zahlreiche französische, italienische und spanische Rebsorten auf den neuen Kontinent, die den lokalen Weinbau transformierten.

Unter ihnen passte sich eine auf außergewöhnliche Weise an Argentiniens Klima und Böden an: der Malbec. Ursprünglich aus dem Südwesten Frankreichs, ist er das Ergebnis einer spontanen Kreuzung zwischen Prunelard und Magdaleine noir de Charentes und wird noch immer in Cahors und in geringem Umfang in Bordeaux kultiviert. Zusammen mit dem Malbec haben sich auch Cabernet Sauvignon, Merlot, Tempranillo, Syrah und Croatina bei den Rotweinen sowie Torrontés, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Moscato, Palomino und Pedro Ximénez bei den Weißweinen gut akklimatisiert. Heute sind etwa 80 % der argentinischen Weinberge roten Rebsorten gewidmet, mit dem Malbec als landestypische Rebsorte.

Das Herz der Anden: Mendoza und darüber hinaus

Die bekannteste Weinregion ist Mendoza, gelegen im zentralen Teil Argentiniens, an der Grenze zu Chile. Die Weinberge liegen zwischen 600 und 1.200 Metern über dem Meeresspiegel und ruhen auf alluvialen Böden, die reich an Kies und Sand vulkanischen Ursprungs sind, sehr durchlässig und mineralisch. Zu den bekanntesten Unterzonen zählen Maipú und das Valle de Uco, bekannt für elegante und raffinierte Weine. Hier erzeugt der Malbec strukturierte Rotweine mit intensiven Aromen von Pflaumen und Waldfrüchten. Am Gaumen sind es reiche, reife und konzentrierte Weine mit gut präsentem Tannin und ausgewogener Frische. Harmonisch und anhaltend ist es ein perfekter Rotwein zu gegrilltem oder gebratenem Fleisch.

Salta und Patagonien: Die neuen Gesichter des argentinischen Weins

Neben Mendoza produzieren auch die Regionen San Juan und La Rioja Qualitätsweine. Besonders interessant ist Salta, im Norden des Landes, wo die Weinberge über 1.500 Meter hinaufklettern, in einem kalten Klima mit starken Temperaturschwankungen. Es ist eine der geeignetsten Gegenden für Weißweine, insbesondere Torrontés, die hier Ausdrücke großer Finesse erreicht. Eine weitere aufstrebende Gegend ist Patagonien, besonders die Region Río Negro. Das Klima hier ist trocken und arid, mit signifikanten Temperaturschwankungen, und die Böden sind arm, alluvial oder steinig, reich an Skelett und gut durchlässig. Dank dieser Bedingungen etabliert sich die Region als ideales Gebiet für den Anbau von weißen Rebsorten, sowohl für Stillweine als auch für traditionelles Schaumweinverfahren.