Cultivé principalement dans les Marches et les Abruzzes, il doit probablement son nom au fait que, en raison de sa maturation précoce, c'était le raisin préféré des moutons pendant leur période de transhumance, vers la mi-septembre.

Le faible rendement quantitatif était sur le point de provoquer son extinction jusqu'à ce qu'il soit redécouvert dans les années 90, lorsqu'il est devenu clair que cette caractéristique le rendait exceptionnel. Le résultat fut la naissance, peu de temps après, des dénominations IGT Pecorino Terre di Chieti et DOC Offida Pecorino.

Le vin de ce cépage se caractérise généralement par une couleur jaune paille, révélant au nez des arômes floraux et de fruits à chair blanche. Il a une bonne structure et persistance, à tel point qu'on parle aussi d'un "rouge vêtu de blanc", et il accompagne bien les plats structurés tels que le poisson au four, les viandes blanches, et les fromages moyennement affinés.