De Elzas is een van de bekendste regio's in de Franse wijnwereld voor de productie van witte wijnen. Het ligt in het noordoosten van Frankrijk en bestaat uit een smalle landstrook langs de westelijke oever van de Rijn, grenzend aan Duitsland. Het wijngebied is verdeeld over de departementen Bas-Rhin en Haut-Rhin ; laatstgenoemde is in feite het meest zuidelijke gebied en ook het gebied waar de wijnbouw het meest geconcentreerd is, vanwege de betere blootstelling aan de zon en de gunstigere weersomstandigheden.

Ondanks de breedtegraad, waardoor het een koude en regenachtige streek zou zijn, kent de Elzas een vrij mild en zonnig klimaat. Dit komt door de bescherming van het Vogezengebergte in het westen, dat de streek beschut tegen sterke, koude westenwinden en de hoeveelheid neerslag aanzienlijk vermindert. In de graniet-, zand-, vulkanische, klei-, mergel- en kalkhoudende sedimenten groeien vrijwel uitsluitend aromatische witte druiven .

De Elzas is het koninkrijk van de Riesling , maar is ook de thuisbasis van de Muscat Blanc- en Gewürztraminerdruiven . Deze worden, samen met de Pinot Grigio , tot de nobele druivensoorten gerekend. Het zijn de druiven die over het algemeen in zuivere kwaliteit worden gevinifieerd en die de beste expressie bieden. Daarnaast worden er ook andere interessante, niet-aromatische witte druivensoorten geproduceerd, zoals Sylvaner, Pinot Blanc, Chasselas, Klevner, Auxerrois, Chardonnay en een klein percentage blauwe druiven van de variëteiten Pinot Noir en Gamay.

De rol van de druif is zo bepalend voor het sensorische profiel van deze wijnen en hun kwaliteit, dat alleen de AOC-benaming Alsace recht heeft op een exclusieve vermelding op het etiket . Dit is het enige geval onder alle Franse benamingen. Maar Elzasser wijnen zijn niet alleen druiven: fundamenteel is ook de unieke combinatie die met het grondgebied wordt gecreëerd, dat, hoewel zeer gevarieerd en divers, overal een karakteristieke kruidigheid geeft die de naam "Elzasser smaak" krijgt.

Elzasser wijnen worden vaak verward met naburige Duitse wijnen, maar in tegenstelling tot de Duitse wijnen zijn het droge en aromatische wijnen , met een veel vollere body. De fermentatie verloopt zonder dat er restsuikers achterblijven en de fruitige en bloemige geurcomponenten blijven behouden doordat de wijn uitsluitend in staal wordt gevinifieerd.

Het hoogste kwaliteitsniveau wordt bereikt met de Alsace Grand Cru AOC- wijnen, verkregen uit 51 productielocaties die zijn vastgelegd in productievoorschriften die op het etiket vermeld moeten worden. Hier gelden strengere regels wat betreft de opbrengst en juist deze gebieden worden gezien als de gebieden met de grootste roeping.

De andere regionale benaming, Crémant d'Alsace AOC , heeft uitsluitend betrekking op de delicate en levendige mousserende wijn volgens de klassieke methode, die wordt geproduceerd van gemengde witte druiven, waaronder uitsluitend Chardonnay.

Andere typologieën worden aangeduid met de term Vendange Tardive , waarbij de oogst een paar weken wordt uitgesteld om de wijnstokken te laten drogen. En Sélection de Grains Nobles , waarbij alleen de trossen die zijn aangetast door de edele rotting Botrytis cinerea , die moeilijk wortel schiet, worden geplukt en alleen in uitzonderlijke jaren worden vrijgegeven. De vermeldingen Sélection, Réserve en Special Cuvée worden ook gegeven aan wijnen die uit een bijzondere selectie zijn verkregen of van superieure kwaliteit zijn.

Tot de meest voorbeeldige producenten van dit land behoren zeker Hunawihr , een coöperatieve wijnmakerij ten noorden van Colmar, in de Elzas, en eigenaar van oude wijngaarden die teruggaan tot 1123 . De hoofdrolspelers van dit bedrijf zijn: Alsace Réserve AOC Gewürztraminer, een uitbundige wijn met een intens boeket; Alsace Réserve Riesling, droog, fruitig en verfijnd; Alsace Réserve Pinot Blanc “Klevner”, rond, fris en delicaat.

Willm is daarentegen een klein bedrijf van slechts drie hectare dat sinds 1856 één van de beste Gewürztraminers produceert, namelijk de Sélection de Grains Nobles . Gewürztraminerdruiven worden geoogst van wijnstokken die minimaal 15 jaar oud zijn, nadat de trossen zijn aangetast door edelrot.

Uiteindelijk leidde de samenwerking tussen de familie Humbrecht, die al sinds 1600 experts is in de sector, en de familie Zind tot het ontstaan van een van de meest representatieve bedrijven van de Elzas sinds 1959: Domaine Zind Humbrecht . Tot de meest gewaardeerde behoren: "Clos Windsbuhl" , 100% Pinot Grigio, intens en fruitig; “Clos Jebsal” Trie Spéciale Sélection de Grains Nobles, komt voort uit een zeer zorgvuldige selectie uitgevoerd op individuele Pinot Gris-druiven, een uiting van Elzasser uitmuntendheid, met een zeer complex aroma, gevormd door zijn fruitige en kruidige tonen.