Montagne de Reims

De Montagne de Reims is een van de belangrijkste gebieden van de Champagne voor Pinot Noir. Het massief strekt zich uit tussen Reims en Épernay en omvat enkele van de bekendste dorpen van de regio, waaronder Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne, Ambonnay en Bouzy. Het gebied is allesbehalve uniform: expositie, hoogte en bodemsamenstelling veranderen van de ene helling naar de andere en leveren wijnen met uiteenlopende karakters op.

Waar de Montagne de Reims ligt

De Montagne de Reims neemt het noordelijke hart van de Champagne in en vormt een beboste verheffing tussen de stad Reims en de Vallée de la Marne. De wijngaarden liggen vooral op de hellingen van het massief, waar de topografie zorgt voor een goede afwatering en gunstige omstandigheden voor wijnbouw. Zoals in de rest van de Champagne wordt de ondergrond gekenmerkt door craie, een poreuze kalksteen die water kan opslaan en het geleidelijk aan de wortels afgeeft. Afhankelijk van het gebied gaat de craie vergezeld van klei, zand en andere materialen die bijdragen aan de diversiteit van de wijnen.

De twee hellingen van de Montagne de Reims

Om de Montagne de Reims te begrijpen, moet je ook naar de expositie van de wijngaarden kijken. Aan de noordelijk georiënteerde zijde liggen enkele van de meest representatieve gemeenten van de zone, zoals Verzenay, Verzy, Mailly-Champagne en Sillery. De expositie- en rijpingsomstandigheden zorgen voor wijnen met veel spanning, uitgesproken zuren en een structuur die lang kan rijpen.

Aan de zuidzijde, richting de Vallée de la Marne, liggen Ambonnay, Bouzy en Louvois. Hier kan de expositie een genereuzere druivenrijping bevorderen en een bredere stijl Pinot Noir geven, met rijp fruit en een rijkere textuur. De verschillen tussen de twee zijden zijn niet absoluut, maar helpen de verscheidenheid aan expressies te duiden die het gebied kenmerken.

De negen Grand Cru van de Montagne de Reims

De Montagne de Reims herbergt negen van de 17 Grand Cru-gemeenten van de Champagne: Ambonnay, Beaumont-sur-Vesle, Bouzy, Louvois, Mailly-Champagne, Puisieulx, Sillery, Verzenay en Verzy. Het zijn terroirs die in de loop van de tijd een sterke wijnbouwidentiteit hebben opgebouwd en vaak worden geassocieerd met diepgaande interpretaties van Pinot Noir. Verzenay en Verzy staan bekend om wijnen met een meer verticale, strakke structuur, terwijl Ambonnay en Bouzy vaak worden geassocieerd met bredere en rijpere uitdrukkingen. Binnen dit kader behoudt elk dorp echter zijn eigen kenmerken, verbonden met de specifieke ligging van de wijngaarden en het werk van de producenten.

De druivenrassen van de Montagne de Reims

Pinot Noir is de emblematische druif van de Montagne de Reims en beslaat het grootste deel van het wijngaardareaal, maar haar karakter verandert duidelijk van het ene dorp tot het andere. In de oostelijke zones, met name in Villers-Marmery en Trépail, speelt Chardonnay een belangrijke rol en levert wijnen op met een ander profiel dan die van de Côte des Blancs. Pinot Meunier completeert het variëteitenpalet van de zone, vooral waar bodem- en klimaatomstandigheden de teelt bevorderen, en draagt bij aan de assemblages met fruitige tonen en meer toegankelijkheid.

De stijl van de Champagnes van de Montagne de Reims

Pinot Noir geeft de Champagnes van de Montagne de Reims structuur, diepte en over het algemeen een bredere textuur op het gehemelte. Afhankelijk van het dorp, de expositie en de interpretatie van de producent kan het fruit variëren van kers en kleine rode vruchten tot rijpere tonen van gedroogd fruit en specerijen. Met rijping komen geleidelijk tonen van broodkorst, banket en geroosterde nuances naar voren. Blanc de Noirs behoren tot de meest directe uitdrukkingen om dit karakter te vatten en komen ook uitstekend tot hun recht aan tafel, bij gevogelte, rijker bereide vis en gerijpte zachte kazen.