Wente Vineyards ist ein historisches Weingut im kalifornischen Livermore Valley, nahe der Bucht von San Francisco, gegründet 1883 von C.H. Wente, einem deutschen Einwanderer, der das Winzerhandwerk bei Charles Krug erlernt hatte. Nach Angaben des Unternehmens ist es das älteste Weingut der Vereinigten Staaten, das ununterbrochen im Besitz und unter der Führung derselben Familie steht, heute bereits in fünfter Generation.

Der Name Wente ist untrennbar mit Chardonnay verbunden. 1912 importierte Ernest Wente Rebstock-Stecklinge aus Frankreich, aus denen, nach Selektion und Vermehrung der besten Pflanzen, der berühmte “Wente Clone” entstand, der nach Angaben des Unternehmens heute über 75 % des in Kalifornien gepflanzten Chardonnay ausmacht. 1936 begannen Ernest und sein Bruder Herman, die Weine nach Rebsorte zu etikettieren, und brachten den ersten kalifornischen Chardonnay auf den Markt, der auch als solcher auf dem Etikett ausgewiesen war.

In den 1950er-Jahren leitete Karl L. Wente die Modernisierung des Weinguts, und 1962 erwarb die Familie Flächen in Arroyo Seco im County Monterey; sie gehörte zu den ersten, die dort Weinberge anlegte, mit Fokus auf Rebsorten für kühles Klima. 1968 eröffnete Wente den ersten eigenständigen Verkostungsraum eines kalifornischen Weinguts.

Nachhaltigkeit hat Priorität: 2010 gehörte Wente zu den ersten Weingütern, die von der California Sustainable Winegrowing Alliance zertifiziert wurden, und 2022 erhielt es den California Green Medal Leader Award für regenerative Landwirtschaft, Wassereinsparung und erneuerbare Energien. Heute steht die fünfte Generation an der Spitze, mit Karl Wente, der für Weinbereitung und operative Abläufe verantwortlich ist.

Seit 1883 steht Wente Vineyards für kalifornischen Chardonnay und gelebte Familientradition im Livermore Valley.