Unicum ist der berühmte ungarische Kräuterlikör, hergestellt von Zwack Unicum in Budapest, ein Symbol der magyarischen Likörtradition und als hungaricum registriert. Sein geheimes Rezept, das nach Unternehmensangaben mehr als 40 Heilkräuter verwendet, wird in der Familie seit Generationen weitergegeben.

Der Familienlegende nach bot 1790 Dr. Zwack, Arzt am habsburgischen Hof, Kaiser Joseph II. einen Schluck seines Likörs an, um die Verdauung zu fördern. Der Monarch soll ausgerufen haben: «Dr. Zwack, das ist ein Unikum!», womit das Getränk seinen Namen erhielt. 1840 gründete József Zwack die erste Destillerie, und am 22. Mai 1883 wurde Unicum als Marke eingetragen. Seit 1892 befindet sich die Produktion in Ferencváros an der Donau, am Standort Soroksári út, der bis heute Sitz des Unternehmens ist.

Die Geschichte von Unicum ist auch eine Geschichte der Resilienz: 1948 verstaatlichte der kommunistische Staat die Destillerie, und János Zwack verließ das Land mit dem Originalrezept, während sein Bruder Béla den Behörden ein falsches Rezept übergab. Nach Jahrzehnten im Exil kehrte die Familie Ende der 1980er Jahre nach Ungarn zurück, und 1992 kaufte Zwack Unicum das gesamte Unternehmen vom Staat zurück.

Heute ist Zwack Unicum ein familiengeführtes Unternehmen in der sechsten Generation, dessen Produkte in über 35 Ländern vertreten sind. Unicum mit 40 % vol. wird nach dem ursprünglichen Verfahren und der Originalrezeptur hergestellt; zum Sortiment gehört auch Unicum Riserva.

Über zwei Jahrhunderte Geschichte in einer Flasche: Unicum ist eine Ikone des ungarischen Geistes, entstanden als Digestif am Hof der Habsburger.