The Balvenie

The Balvenie ist eine Single-Malt-Scotch-Whisky-Brennerei mit Sitz in Dufftown, im Herzen von Speyside in Schottland. Sie wurde von William Grant neben der Brennerei Glenfiddich errichtet; die erste Destillation fand 1893 statt, und bis heute gehört die Brennerei William Grant & Sons.

Die Identität von The Balvenie beruht auf fünf seltenen Handwerken, die über die Zeit sorgfältig bewahrt wurden. Die Brennerei baut einen Teil der eigenen Gerste an und mälzt sie in der eigenen traditionellen Bodenmälzerei, eine der wenigen, die in Schottland noch in Betrieb sind: Die Gerste wird in Quellwasser eingeweicht, von Hand gewendet und mit Anthrazit sowie einer dosierten Menge Torf gedarrt.

Die kupfernen Brennblasen, deren Form den Geschmack maßgeblich prägt, haben sich seit der Eröffnung kaum verändert und werden vom hauseigenen Kupferschmied gepflegt. Ebenso zentral ist die Arbeit der Küfer der Brennerei, die die Fässer vorbereiten und instand halten und das Holz gerade so stark toasten, dass sich seine Aromen entfalten – denn die Fässer spielen eine entscheidende Rolle für den Charakter des Whiskys.

Das fünfte Handwerk ist das des Malt Masters. Jahrzehntelang wurde die Rolle von David C. Stewart MBE ausgeübt, der 1962 im Alter von 17 Jahren in die Brennerei eintrat; 2022 folgte ihm nach sechs Jahren Lehrzeit an seiner Seite Kelsey McKechnie, die heute für die Qualität jeder Flasche, die Reifung in Dufftown und die Entwicklung neuer Abfüllungen verantwortlich ist.

Das Ergebnis ist ein Single Malt mit erkennbarem Charakter, mit weichen Vanillenoten, reichen Gewürzen, Tiefe und Körper – und macht The Balvenie zu einem der handwerklichsten Single Malts in Speyside.