The Balvenie

The Balvenie è una distilleria di single malt Scotch whisky con sede a Dufftown, nel cuore dello Speyside, in Scozia. Fu costruita da William Grant accanto alla distilleria Glenfiddich e la sua prima distillazione risale al 1893, e ancora oggi la distilleria appartiene a William Grant & Sons.

L'identità di The Balvenie si fonda su cinque mestieri rari, custoditi con cura nel tempo. La distilleria coltiva una parte del proprio orzo e lo malta nella propria malteria tradizionale a pavimento, una delle poche ancora attive in Scozia: l'orzo viene ammollato in acqua di sorgente, girato a mano ed essiccato con antracite e una quantità calibrata di torba.

Gli alambicchi in rame, la cui forma incide profondamente sul gusto, sono cambiati poco dall'apertura e vengono curati dal ramaio interno. Altrettanto centrale è il lavoro dei bottai della distilleria, che preparano e mantengono le botti tostando il legno quanto basta per liberarne gli aromi, perché le botti hanno un ruolo fondamentale nel carattere del whisky.

Il quinto mestiere è quello del Malt Master. Per decenni il ruolo è stato ricoperto da David C. Stewart MBE, entrato in distilleria nel 1962 a 17 anni; nel 2022, dopo sei anni di apprendistato al suo fianco, gli è succeduta Kelsey McKechnie, oggi responsabile della qualità di ogni bottiglia, della maturazione a Dufftown e dello sviluppo di nuove espressioni.

Il risultato è un single malt dal carattere riconoscibile, con morbide note di vaniglia, spezie ricche, profondità e corpo, che fa di The Balvenie uno dei single malt più artigianali dello Speyside.