The Balvenie

The Balvenie es una destilería de single malt Scotch whisky con sede en Dufftown, en el corazón de Speyside, en Escocia. Fue construida por William Grant junto a la destilería Glenfiddich; su primera destilación data de 1893 y, todavía hoy, la destilería pertenece a William Grant & Sons.

La identidad de The Balvenie se fundamenta en cinco oficios poco comunes, cuidadosamente preservados a lo largo del tiempo. La destilería cultiva parte de su propia cebada y la maltea en su tradicional maltería de suelo, una de las pocas que siguen en funcionamiento en Escocia: la cebada se remoja en agua de manantial, se voltea a mano y se seca con antracita y una cantidad medida de turba.

Los alambiques de cobre, cuya forma influye profundamente en el sabor, han cambiado poco desde la apertura y los mantiene el calderero de la casa. Igualmente central es el trabajo de los toneleros de la destilería, que preparan y mantienen las barricas, tostando la madera lo justo para liberar sus aromas, porque las barricas desempeñan un papel fundamental en el carácter del whisky.

El quinto oficio es el de Malt Master. Durante décadas el cargo lo desempeñó David C. Stewart MBE, que se incorporó a la destilería en 1962 con 17 años; en 2022, tras seis años de aprendizaje a su lado, le sucedió Kelsey McKechnie, hoy responsable de la calidad de cada botella, de la maduración en Dufftown y del desarrollo de nuevas expresiones.

El resultado es un single malt de carácter reconocible, con suaves notas de vainilla, ricas especias, profundidad y cuerpo, lo que convierte a The Balvenie en uno de los single malts más artesanales de Speyside.