Chardonnay is de bekendste en meest gewaardeerde witte druivensoort ter wereld. Beschouwd als een van de meest nobele variëteiten onder de witte druiven, wordt het geboren in de prestigieuze setting van Bourgondië, hoewel het mogelijk is om het in alle landen van de wijnwereld te vinden vanwege het opmerkelijke aanpassingsvermogen. Tegenwoordig wordt het verbouwd op veel verder weg gelegen plaatsen in Frankrijk, dat wil zeggen in Chili, Californië, Nieuw-Zeeland en Australië, die ook dankzij de belangrijke gebieden voor de Nieuwe Oenologische Wereld, thuislanden van geweldige wijnen, zijn geworden.

In Italië wordt chardonnay lange tijd verward met pinot bianco . Tegenwoordig vinden we het in veel regio's van de Bel Paese, met name Trentino-Alto Adige , Aosta-vallei, Lombardije, Veneto, Toscane, Puglia en Sicilië. We mogen zijn rol als absolute hoofdrolspeler van enkele van de bekendste benamingen van klassieke mousserende wijn niet vergeten, zoals Franciacorta DOCG, Trento DOC, maar ook in melanges in de Alta Langa DOCG.

Het originele en vaak onbereikbare model blijft echter dat van Bourgondië , met name dat van de Côte de Beaune, waar het prachtige blanken tot leven brengt, evenals in de kostbare gebieden van Chablis , Montrachet en Meursault. In deze gebieden komt het in feite tot uiting in profielen die meesterlijk verse en elegante boeketten kunnen combineren met geavanceerde tonen, wat een slokje van complexiteit en aromatische diepte laat zien die elders moeilijk te vinden zijn.

Het wordt gebruikt in melanges voor de productie van de beste mousserende wijnen ter wereld , waaronder champagne , in wiens blend het een sleutelrol speelt omdat het de gewenste frisheid en ongeëvenaarde elegantie geeft, ideale kenmerken voor een iconische luxe bubbel. Concreet worden blanc de blancs- champagnes geproduceerd met alleen chardonnay-druiven.

Het is een druivensoort waarvan het profiel erg variabel is en de persoonlijkheid van de geproduceerde wijnen sterk wordt beïnvloed door de invloed van het terroir : we gaan van de witte wijnen van Chablis die behendig en elegant zijn, naar de Californische en Siciliaanse wijnen die rijk en weelderig blijken te zijn. Tussen deze uitersten is er een oneindig aantal verschillende uitdrukkingen die in zeer specifieke tinten worden uitgedrukt. Als we ook denken dat een wijn gemaakt van chardonnay-druiven onverschillig kan verfijnen in stalen tanks en in barrique , kunnen we begrijpen hoe heterogeen het panorama van wijnen die uit deze druiven in de wereld worden geproduceerd en hoe elk gebied een andere wijn tot uitdrukking brengt.

De juiste uitspraak is "sciar-do-nè". Etymologisch gesproken zou de naam rechtstreeks kunnen worden afgeleid van de naam van het dorp Chardonnay, wiens Latijnse naam Cardonacum (letterlijk "plaats waar distel groeit, chardon in het Frans) is veranderd in Chardonnay en de soort werd bekend als Chardenet, Chaudenet of Chardenay, tot het Chalon-sur-Saône Ampelography Congress in 1986 zijn huidige naam vestigde.

Sommige geleerden geloven dat de Chardonnay-druif de vrucht is van een spontaan kruis dat hoogstwaarschijnlijk plaatsvond in het Karolingische tijdperk, tussen Pinot Noir en Gouais Blanc , een oude witte druivensoort van Slavische oorsprong die door keizer Marcus Aurelius Probus naar het oude Gallië werd gebracht uit Pannonia, zijn geboorteland.

De wijnstok wordt gekenmerkt door een middelmatig, rond blad, een middelgroot en piramidaal cluster. Door de vrij vroege rijping is het vatbaar voor het risico van voorjaarsvorst, terwijl de bijzonder dunne schil gevoelig is voor rot en daarom veel verzorging vergt. Het kan goede resultaten geven met relatief hoge opbrengsten, maar vooral uitstekende resultaten met lage opbrengsten en het past zich heel gemakkelijk aan verschillende bodems en klimaten aan.

De kenmerken van een witte wijn geproduceerd met chardonnay-druiven zijn voornamelijk te danken aan de structuur van de oorspronkelijke druivensoort en het type druif. Het wordt over het algemeen gekenmerkt door een strogele tint die bij veroudering in hout naar een goudgele kleur verandert. Het parfum heeft typische tonen van wit vruchtvlees, waaronder appel en peer, soms verrijkt met citrusnoten; chardonnay uit koudere streken ontwikkelen ook citroen- en minerale aroma's, terwijl die uit warmere streken, zodra ze volgroeid zijn, aroma's van ananas en tropisch fruit hebben. De smaak kenmerkt zich door een mooie frisheid , die nog meer opvalt als de druiven op jonge leeftijd zijn geoogst en geconserveerd door een vinificatie die volledig in staal is uitgevoerd. De in hout gerijpte chardonnays blijken daarentegen voller en zachter.

Vanuit het oogpunt van voedsel-wijnarrangement, een jonge chardonnay wijn geeft de voorkeur aan gerechten op basis van vis, week- en schaaldieren. Een geavanceerd in hout vereist daarentegen meer verfijnde en verfijnde combinaties : gerechten die worden gekenmerkt door een duidelijke smaak of recepten met de toevoeging van honing of gedroogd fruit.