The Kyoto Distillery est la distillerie japonaise de Kyoto, fondée en 2014 par Noriko Kakuda Croll, David Croll et Marcin Miller, la première au Japon entièrement dédiée à la production de gin. C’est la maison de KI NO BI, un gin artisanal en petits lots, inspiré par l’histoire et la tradition artisanale de cette ville millénaire.

Les fondateurs possèdent une longue expérience dans l’univers des spiritueux: dans les années 1990, Noriko et David ont lancé à Tokyo une activité d’importation de whisky, ont collaboré avec Marcin Miller, alors éditeur de Whisky Magazine, et en 2005 ils ont fondé ensemble Number One Drinks Company, exportant dans le monde entier de rares single malts japonais. Après deux ans de recherches et d’expérimentations, en octobre 2016 est né KI NO BI Kyoto Dry Gin.

Le choix de Kyoto ne doit rien au hasard: la ville offre les eaux douces de Fushimi, célèbres depuis des siècles pour le saké, ainsi que des ingrédients locaux comme le yuzu, le sanshō et les thés légendaires d’Uji. Pour KI NO BI, plus de 100 botaniques ont été testées avant d’en retenir 11, dont beaucoup provenant de la préfecture de Kyoto: genièvre, iris et pin rouge akamatsu comme base; yuzu biologique d’Ayabe et citron; poivre sanshō et kinome; gingembre; thé vert gyokuro; feuilles de bambou et shiso. Les botaniques sont réparties en six « éléments », distillés séparément puis assemblés avec de l’eau provenant d’une brasserie de saké de Fushimi.

Aujourd’hui, la distillerie fait partie de Pernod Ricard et, en octobre 2025, elle a inauguré à Kameoka, dans la préfecture de Kyoto, une nouvelle installation alimentée exclusivement par des énergies renouvelables. La gamme comprend KI NO BI Kyoto Dry Gin, KI NO TEA, KI NO BI SEI et KI NO BAI, et parmi les distinctions se distingue le titre IWSC International Gin Producer of the Year.

The Kyoto Distillery associe l’âme japonaise à l’art du gin, rendant hommage à plus de mille ans de culture artisanale à Kyoto.