Zuid-west Frankrijk

Het zuidwesten van Frankrijk is altijd een zeer productief wijngebied geweest, waarvan de interne commerciële activiteit werd begunstigd door zijn eigen riviernetwerk. Voor de handel met het buitenland was het dichtstbijzijnde centrum echter de haven van Bordeaux, waarvan de toegang werd belemmerd door het vermogen van Bordeaux-zakenlieden om een systeem te creëren en de markt te beheersen, zich bedreigd voelend door concurrentie: om deze reden hebben de wijnstokken uit Zuid- West-Frankrijk, Fer Servadou, Len de l'El en Tannat, en de door hen geproduceerde wijnen, namen een achterbank in vergelijking met de meer bekende variëteiten Cabernet Sauvignon, Merlot en Sauvignon Blanc vandaag. Topografische verscheidenheid aan bodems en klimaten. Er zijn belangrijke hoogteverschillen, vooral voor wijngaarden zoals Iroulegay en Bearn, gelegen op de steile hellingen in de uitlopers van de Pyreneeën. In de buurt van de rivieren Garonne, Dordogne, Lot en Tarn komen vaak klei-, zand- en grindbodems van alluviale oorsprong voor. Het klimaat van de gebieden die het dichtst bij de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee liggen, is van het maritieme type, terwijl de binnenlanden profiteren van hete en droge zomers vanwege een meer continentaal klimaat. Het assortiment geproduceerde wijnen is zeer gevarieerd en omvat de zoete wijnen van Jurançon en Monbazillac, de tanninerijke en volle rode wijnen van Cahors en Madiran, de mousserende wijnen van Gaillac en vele andere droge witte en rode wijnen die ruwweg herinneren aan de stijl van Bordeaux. Nu de haven van Bordeaux niet langer van vitaal belang is voor zijn handelsroutes, kan het zuidwesten van Frankrijk het karakter en de diversiteit van zijn wijnen over de hele wereld bekendmaken.